돌아서면 잊어버리네… '이 운동'하면 기억력 좋아진다!

다이어트 정체기 극복하고 5kg 감량한 저만의 비법

요즘 들어 자꾸 깜빡깜빡하는 저를 보면서 '아, 이제 나이가 들었나' 하고 한숨 쉬었던 적이 한두 번이 아니에요. 냉장고 문을 열고 뭘 꺼내려 했는지 기억이 안 나 멍하니 서 있거나, 방금 들었던 비밀번호를 바로 잊어버려 당황했던 경험, 혹시 여러분도 있으신가요?

저는 다이어트를 시작한 지 3개월이 넘어가면서 체중 감량 효과가 멈추자, 뇌 활동도 함께 멈춘 것 같은 느낌을 받았죠.

많은 사람이 기억력을 살리기 위해 퍼즐을 맞추거나 책을 읽는 등 머리를 쓰는 활동에만 집중하곤 합니다. 저도 그랬어요. 하지만, 최근 뇌과학 전문가들의 이야기를 들어보면 전혀 다른 해답이 있다고 합니다.

바로 **'척추 건강과 근력 운동'**인데요. 뚱뚱한 뱃살과 함께 굳어진 허리, 흐트러진 자세를 바로잡는 것이 뇌 건강을 되살리는 첫걸음이라고 해요.

저처럼 다이어트 정체기로 고민하며 몸과 마음의 슬럼프를 겪고 있는 분들에게는 이보다 더 좋은 해결책이 없겠죠?

정체기 극복, '척추와 근력'에 답이 있다!
다이어트 초반에는 밥 한 공기 대신 닭가슴살 샐러드를 먹고, 매일 밤 퇴근 후 집 앞 한강공원을 걷는 것만으로도 체중이 쭉쭉 빠졌습니다. 특히, 서울 마포구에 있는 한강공원은 걷기 좋은 길들이 잘 정비되어 있어 제가 자주 찾던 곳이었어요.

하지만 어느 순간부터 체중 감량 속도가 멈추고 다이어트 정체기에 빠지면서 무기력함까지 찾아왔죠. 식단 조절도, 운동도 하기 싫은 날들이 이어지면서 족발집을 그냥 지나치지 못해 며칠 동안 좌절하기도 했어요.

이때 저는 단순히 살을 빼는 것에서 벗어나 몸의 근본적인 건강을 되찾기로 결심했습니다. 단순히 체중 감량만 바라볼 게 아니라, 건강한 몸을 만들어 정체기 극복을 해보자는 생각이었죠.

* 근력 운동이 뇌를 살린다?
전문가들은 근력 운동이 뇌 기능을 향상시키는 핵심 비법이라고 말합니다. 특히 하체 근력 운동은 심장을 자극해 뇌로 가는 혈류를 늘려주고, 뇌세포의 성장을 돕는 '뇌유래신경영양인자(BDNF)'라는 물질의 분비를 촉진한다고 해요.

이 BDNF는 기억력을 담당하는 해마의 기능을 활성화하는 '뇌의 성장호르몬'이라고 불릴 만큼 중요한 역할을 한대요.

* 척추 건강이 왜 중요해?
우리 몸의 중심인 척추가 비틀리면 뇌와 몸의 신호 전달이 원활하지 않아 뇌 혈류가 저하될 수 있습니다. 척추를 바로 세우는 것만으로도 뇌로 가는 산소와 영양분 공급이 원활해져 기억력은 물론 집중력까지 좋아진다고 하네요. 다이어트 식단으로 식욕 억제에만 신경 썼던 과거의 저에게 한 방 먹이는 이야기였어요.

다이어트 정체기 극복, 포기하지 않고 5kg 감량한 저만의 비법
'다이어트 정체기'를 극복하고 다시 체중 감량에 성공할 수 있었던 저만의 비법은 거창하지 않습니다. 바로 '꾸준함'이었어요.

* 주 2~3회 근력 운동하기
저는 처음에는 스쿼트 10개도 힘들었지만, 매일 꾸준히 하려고 노력했어요. 헬스장에 가지 않고도 집에서 할 수 있는 스쿼트, 런지, 푸시업 등 기본적인 동작들을 반복했죠. 무리하게 중량을 치는 것보다 정확한 자세로 반복하는 것이 훨씬 중요했어요.

* 운동 후 단백질 챙겨 먹기
운동 후에는 단백질 섭취를 빼놓지 않았습니다. 근육 회복은 물론, 뇌 건강에 좋은 BDNF 분비에도 도움이 된다고 하니, 닭가슴살이나 단백질 쉐이크를 꼭 챙겨 먹었어요. 주말마다 친구들과 갔던 족발집 대신 샐러드 가게를 찾으며 서운하기도 했지만, 제 몸이 가벼워지고 기억력이 좋아지는 것을 느끼면서 뿌듯함이 더 커졌습니다.

* 바른 자세로 걷기
마지막으로, 걷기 운동을 할 때도 자세에 신경을 썼습니다. 스마트폰을 보며 고개를 숙이고 걷는 대신, 척추를 곧게 펴고 정면을 바라보며 걸었어요. 척추 건강을 지키는 동시에 집중력까지 높이는 일석이조의 효과를 얻을 수 있었죠.

기억력과 다이어트, 두 마리 토끼를 잡으세요!
다이어트 정체기는 누구에게나 찾아올 수 있는 힘든 순간입니다. 저도 포기하고 싶었던 순간이 너무 많았지만, 결국 꾸준함으로 정체기 극복에 성공했고, 5kg을 더 감량할 수 있었어요. 무엇보다 덤으로 좋아진 기억력과 맑아진 머리가 저에게 가장 큰 기쁨입니다.

만약 여러분도 지금 다이어트 슬럼프나 기억력 저하로 고민하고 있다면, 오늘부터 가볍게 몸을 움직여 보는 건 어떨까요?

걷기 좋은 공원 추천을 찾아보는 것도 좋고, 집에서 스쿼트 10개부터 시작해 보세요. 그 작은 노력이 뱃살과의 전쟁에서도 승리하고, 맑은 정신을 되찾는 비법이 될 거예요!